Membaca Kembali Jejak Boki Fatimah dari Bacan

Oleh: Bellarosita Faisal

SEJAK kecil, saya senang menulis cerita pendek dan puisi. Saya juga suka menggunting kertas, menyusun potongan gambar, lalu menempelkannya di buku. Ada kesenangan tersendiri ketika potongan-potongan kecil itu berubah menjadi sesuatu yang dapat disimpan dan dilihat kembali. Tanpa saya sadari, kebiasaan sederhana itu mengajarkan satu hal: sesuatu yang berharga perlu disimpan agar tidak mudah hilang dari ingatan.

Setiap hari libur, Bapak sering mengajak saya ke Toko Buku Selecta di Kota Ternate. Saya masih mengingat buku-buku terbitan Erlangga dan Intan Pariwara yang saya temukan di sana. Ada pula Suba Jou karya Hidayatullah M. Sjah terbitan Yayasan Gemusba tahun 2006 yang pernah dicari Bapak agar bisa saya baca. Kunjungan sederhana itu memperkenalkan saya pada buku sebagai pintu untuk mengenal dunia, termasuk sejarah tempat saya sendiri.

Ketika kelas lima sekolah dasar, saya menemukan Kepulauan Rempah-Rempah: Perjalanan Sejarah Maluku Utara 1250–1950 karya M. Adnan Amal di perpustakaan. Dari buku itu, saya mulai mengenal perjalanan kerajaan, tokoh, dan peristiwa yang membentuk sejarah Maluku Utara. Namun, semakin dewasa, saya menyadari bahwa nama Sultan Zainal Abidin, Sultan Khairun, Sultan Baabullah, hingga Sultan Nuku jauh lebih akrab di telinga. Kisah mereka berulang kali hadir dalam buku, pembelajaran, dan percakapan. Mereka memang memiliki tempat penting dalam sejarah daerah ini. Akan tetapi, ada pertanyaan yang kemudian tumbuh dalam diri saya: di manakah nama-nama perempuan dalam sejarah yang selama ini kita wariskan?

Pertanyaan itu semakin kuat ketika membaca The Invisible History of the Human Race: How DNA and History Shape Our Identities and Our Futures karya Christine Kenneally. Edisi bahasa Indonesianya diterbitkan oleh Narasi pada 2022. Buku ini membahas hubungan genetika, sejarah, identitas, kebudayaan, dan perjalanan manusia. Hal yang paling membekas bagi saya bukan semata-mata pembahasan tentang DNA, melainkan pemahaman bahwa manusia juga mewariskan cerita, pengalaman, dan ingatan kepada generasi berikutnya (Kenneally, 2022).

Saya kemudian menyadari bahwa kegemaran membaca dan menulis tidak tumbuh begitu saja. Ada lingkungan dan pengalaman yang ikut membentuknya, salah satunya kebiasaan Bapak mengajak saya ke toko buku. Mungkin bagi Bapak, itu hanya kegiatan pada hari libur. Namun, bagi saya, pengalaman tersebut meninggalkan sesuatu yang bertahan hingga sekarang: kecintaan terhadap buku dan keinginan untuk terus mencari tahu.

Dari sana, saya mulai memikirkan hal lain. Jika pengalaman seseorang dapat diwariskan dan membentuk kehidupan generasi berikutnya, bagaimana dengan pengalaman perempuan yang jarang diceritakan? Apakah mereka tidak memiliki peran, atau justru kisah mereka belum cukup mendapat tempat dalam sejarah yang kita baca?

Pertanyaan itu membawa saya pada sosok Boki Fatimah dari Bacan, yang juga dikenal sebagai Prinses Fatimah atau Prinses van Kasiruta. Ia merupakan putri Sultan Bacan dan menikah dengan Tirto Adhi Soerjo pada 1905 ketika Tirto berada di Bacan (Hartanto, 2019). Nama Tirto lebih dikenal dalam sejarah pers Indonesia melalui penerbitan seperti Medan Prijaji dan Poetri-Hindia. Namun, ketika menelusuri perjalanan hidup Tirto, saya justru menemukan jejak seorang perempuan dari Maluku Utara yang menarik untuk diperhatikan.

Dwi Hartanto (2019) menguraikan keterlibatan Prinses Fatimah dalam perjalanan penerbitan Tirto. Keterlibatannya dalam Medan Prijaji disebut berlangsung secara langsung maupun tidak langsung, sedangkan dalam penerbitan Poetri-Hindia, perannya digambarkan lebih sentral. Salah satu petunjuk tertulis yang menarik terdapat dalam Poetri-Hindia, surat kabar yang pertama kali terbit di Betawi pada 1 Juli 1908 dan memuat persoalan kehidupan perempuan bumiputra, termasuk pendidikan serta kedudukan perempuan dalam masyarakat (Septiani, 2017).

Pada daftar Redactrices dalam Poetri-Hindia nomor 1, bertanggal 15 Januari 1909, tercantum nama “Princes Fatima, Batjan” (Poetri-Hindia, 1909; Septiani, 2017). Bagi saya, baris singkat itu memiliki arti yang lebih besar daripada sekadar nama dalam surat kabar lama. Di antara catatan penerbitan pada masa kolonial, terdapat nama seorang perempuan yang dikaitkan dengan Bacan. Ia bukan hanya bagian dari cerita keluarga seorang tokoh pers, tetapi juga memiliki jejak dalam lingkungan penerbitan yang membicarakan kehidupan perempuan.

Tentu, satu daftar tersebut belum cukup untuk memastikan secara terperinci tugas yang dijalankan, tulisan yang dihasilkan, ataupun bentuk keterlibatannya. Saya tidak ingin mengubah petunjuk sejarah menjadi kesimpulan yang belum terbukti. Justru di sinilah pentingnya penelitian lebih lanjut. Siapa sebenarnya Boki Fatimah dalam perjalanan sejarah Bacan? Apa saja pengalaman hidupnya? Adakah tulisan, surat, dokumen keluarga, atau catatan lain yang dapat membantu menjelaskan perannya?

Saya juga menemukan nama Prinses van Kasiruta dalam Jejak Langkah karya Pramoedya Ananta Toer. Kehadiran tokoh tersebut dalam novel memberikan gambaran sastra tentang lingkungan kehidupan Tirto Adhi Soerjo. Namun, novel tetap merupakan karya sastra, bukan pengganti dokumen sejarah. Bagi saya, bacaan semacam ini dapat menjadi pintu untuk menumbuhkan rasa ingin tahu, sementara kebenaran sejarah tetap perlu ditelusuri melalui sumber yang dapat diperiksa.

Di sinilah saya melihat persoalan yang lebih luas. Sejarah tidak hanya berkaitan dengan siapa yang pernah hidup atau melakukan sesuatu, tetapi juga siapa yang terus diingat dan diceritakan. Pemikiran Maurice Halbwachs dalam On Collective Memory (1992) membantu saya memahami hal tersebut. Halbwachs menjelaskan bahwa ingatan manusia dibentuk dalam kehidupan sosial. Keluarga, kelompok, dan masyarakat turut menentukan pengalaman mana yang terus diceritakan dan dipertahankan dalam ingatan bersama.

Saya teringat kembali buku-buku sejarah yang saya baca sejak kecil. Nama para sultan melekat karena kisah mereka berulang kali hadir dalam pembelajaran dan percakapan. Sementara itu, nama perempuan seperti Boki Fatimah baru saya temukan setelah menelusuri sumber yang berbeda. Hal ini membuat saya berpikir bahwa sesuatu yang jarang diceritakan dapat perlahan-lahan menjauh dari ingatan masyarakat. Bukan berarti perempuan tidak hadir dalam sejarah, melainkan jejak dan pengalaman mereka mungkin belum memperoleh ruang yang seimbang dalam narasi yang diwariskan.

Sebab, sejarah yang kita ingat tidak selalu mencakup seluruh orang yang pernah mengambil bagian di dalamnya. Terkadang, sejarah yang sampai kepada kita hanyalah bagian yang berhasil dicatat, disimpan, dan terus diceritakan.

Karena itu, membaca sejarah perlu dilakukan dengan lebih terbuka. Kita tidak cukup hanya mengulang kisah tokoh yang sudah dikenal, tetapi juga perlu memeriksa sumber-sumber yang selama ini jarang disentuh. Arsip surat kabar, naskah lama, dokumen kesultanan, catatan keluarga, dan cerita lisan masyarakat dapat menjadi pintu masuk untuk mengenali pengalaman perempuan Maluku Utara.

Penelusuran Boki Fatimah, misalnya, tidak seharusnya berhenti pada pengenalan namanya. Arsip Poetri-Hindia perlu dibaca secara lebih menyeluruh untuk mencari keterangan lain yang berkaitan dengannya. Dokumen sejarah Bacan, koleksi perpustakaan, arsip kesultanan, serta kesaksian keluarga dan masyarakat juga dapat ditelusuri. Cerita lisan penting untuk didokumentasikan dengan mencatat siapa penuturnya, kapan cerita diperoleh, dan bagaimana keterangannya dapat dibandingkan dengan sumber tertulis. Dengan cara itu, ingatan masyarakat tidak hanya disimpan, tetapi juga diteliti secara bertanggung jawab.

Upaya tersebut dapat dimulai dari lingkungan pendidikan. Sekolah, perpustakaan, komunitas sejarah, dan lembaga kebudayaan daerah dapat melibatkan murid dalam membaca arsip, menulis esai sejarah, serta mendokumentasikan cerita keluarga. Literasi sejarah seharusnya tidak berhenti pada kegiatan menghafal nama tokoh dan tahun peristiwa. Murid juga perlu diberi kesempatan untuk bertanya, membandingkan sumber, memeriksa informasi, dan menemukan kisah dari lingkungan tempat mereka tumbuh.

Saya tidak sedang berusaha menempatkan Boki Fatimah sebagai pahlawan atau memberikan gelar tertentu kepadanya. Saya juga tidak ingin menyimpulkan sesuatu yang belum didukung bukti. Ketertarikan saya berawal dari sebuah nama dalam catatan penerbitan perempuan. Namun, nama itu membawa saya pada pertanyaan yang lebih besar: berapa banyak perempuan lain yang pernah mengambil bagian dalam perjalanan sejarah daerah ini, tetapi belum cukup kita kenali?

Dulu, Bapak mengajak saya mengenal buku melalui kunjungan sederhana ke toko buku. Saya tidak pernah membayangkan kebiasaan itu kelak membawa saya pada pertanyaan tentang perempuan dalam sejarah daerah sendiri. Kini, ketika membaca kembali halaman-halaman sejarah, saya merasa bahwa pekerjaan kita bukan hanya mengingat tokoh yang sudah dikenal, melainkan juga membuka kembali ruang bagi kisah yang belum banyak didengar.

Merawat sejarah tidak selalu harus dimulai dengan penelitian besar. Kita dapat memulainya dengan membaca satu buku, memeriksa satu arsip, mendengarkan cerita seseorang, atau menuliskan pengalaman yang selama ini hanya tersimpan dalam ingatan. Hal-hal kecil tersebut dapat menjadi awal untuk menyelamatkan pengetahuan yang mungkin tidak akan ditemukan lagi jika dibiarkan berlalu.

Pada akhirnya, kita tidak hanya mewarisi darah leluhur, tetapi juga cerita, pengalaman, dan ingatan yang mereka tinggalkan. Apa yang hari ini kita baca, tulis, dan dokumentasikan akan menjadi bagian dari pengetahuan yang diterima generasi berikutnya.

Jangan sampai perempuan hanya hadir sebagai nama yang sesekali ditemukan di antara halaman sejarah. Mereka memiliki kehidupan, pengalaman, dan peran yang layak dikenal. Sebab, ketika sebuah kisah tidak lagi diceritakan, bukan hanya namanya yang perlahan terlupakan, tetapi juga kesempatan generasi berikutnya untuk mengenal bagian dari sejarahnya sendiri.

*) Penulis merupakan guru Bimbingan dan Konseling SMK Negeri 2 Ternate.